Gelandang Juventus, Manuel Locatelli, dengan mantap mengungkapkan bahwa dia tidak menyesal telah menolak tawaran untuk bergabung dengan Arsenal pada tahun 2021 demi berlabuh di Turin. Keputusan tersebut terbukti tepat setelah ia memainkan peran penting dalam kemenangan Italia di Euro 2020, menggantikan Marco Verratti yang cedera dan mencetak dua gol penting melawan Swiss. Meskipun menjadi cadangan di beberapa pertandingan, ia tetap memberikan kontribusi yang signifikan di semifinal dan final yang berakhir dengan adu penalti.
Penampilan gemilang Locatelli menarik perhatian banyak pihak, termasuk dari Arsenal. Namun, ia memilih untuk tetap setia dengan Juventus dalam kesepakatan senilai 30 juta euro untuk tetap berada di Italia dekat kampung halamannya di Lecco. Sebagai pemain berusia 26 tahun, Locatelli tetap menjadi andalan di lini tengah Bianconeri di musim keempatnya di klub, dan merasa puas dengan keputusannya pada tahun 2021.
Dalam kesempatan terbaru, Locatelli yakin bahwa keputusannya untuk menerima pinangan Juventus adalah langkah yang tepat. Meskipun melihat performa Arsenal yang semakin meningkat dalam beberapa tahun terakhir bersama Mikel Arteta, Locatelli tidak merasa iri. “Saya tidak menyesal bergabung dengan Juventus alih-alih Arsenal. Saya suka menonton pertandingan mereka dan saya menghormati pelatih mereka, Mikel Arteta,” ujarnya dengan mantap.
Sejak kedatangan Locatelli, Juventus memang mengalami penurunan performa dan harus menunggu lebih lama sebelum meraih gelar juara. Namun, penantian itu akhirnya berbuah manis setelah La Vecchia Signora berhasil menguasai Coppa Italia musim lalu. Meski sempat tertarik merekrut bek Riccardo Calafiori dari Bologna berdasarkan rekomendasi pelatih anyar Thiago Motta, sang pemain akhirnya memilih untuk bergabung dengan Arsenal.
Calafiori berhasil memenangkan hati para penggemar Arsenal setelah mencetak gol spektakuler ke gawang Manchester City pada lanjutan Liga Inggris beberapa pekan lalu. Meskipun demikian, Locatelli tetap yakin dengan pilihannya untuk bergabung dengan Juventus dan fokus untuk terus memberikan yang terbaik bagi timnya. Dengan keyakinan dan semangat yang tinggi, Locatelli siap untuk menghadapi segala tantangan yang ada di depannya.